Tres-cents onze esglaons et separen de les vistes més espectaculars del Poblenou! La Torre de les Aigües del Besòs (parada Selva de Mar – línia T4) és única en el districte de Sant Martí per quatre motius: per ser destinada a ús residencial, industrial i ara, turístic, i per gaudir d’una alçada de 51 metres!
A finals del segle XIX, el somni de l’empresari (i inversor principal), Francisco Javier Camps Puigmartí, es va centrar a aprofitar el cabal subterrani del riu Besòs, vista la manca d’aigua a Barcelona i rodalia. El projecte, liderat per l’arquitecte municipal de Sant Martí de Provençals, Pere Falqués, preveia una torre d’uns 100 metres de maó massís, amb dos dipòsits a 40 i 80 metres d’altura respectivament. L’aigua s’impulsava a través de bombes instal·lades a la nau annexa, la Casa de les Vàlvules, on també s’ubicaven les calderes. Tot i que en la inauguració només s’havia completat fins al primer dipòsit, va funcionar diversos anys amb molt èxit.
Va ser l’any 1890 quan l’Ajuntament de Barcelona va prohibir continuar abastint amb aquella aigua corrent la ciutat, ja que les anàlisis de qualitat van indicar un alt índex de salinitat i, per tant, la feia inadequada per al consum humà. El projecte, així, va fracassar, i els actius es van vendre a la societat anglesa Barcelona Besós Waterworks Company Ltd. i, posteriorment, el 1895, a la Societat General d’Aigües de Barcelona (SGAB), que va optar per subministrar aigua a la indústria metal·lúrgica propera.
Després de caure en desús i amb la venda dels terrenys per reformar la zona amb motiu dels Jocs Olímpics, es va iniciar la restauració el 2010, garantint la preservació de les parts en bon estat i restaurant les que estaven deteriorades.
Les visites es fan els dissabtes al matí (pots adquirir les entrades per 6 € a través del web) a càrrec de guies especialitzades que narren la història de la torre des de tres perspectives diferents: el somni de l’empresari, el somni de la seva resurrecció en la Barcelona industrial i el somni de la restauració i ofrena a la ciutadania, el moment actual per gaudir d’unes vistes impressionants en 360º de la ciutat.
